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Ma passion du Stade Rennais est née d’un amour du football français qui a commencé en 1998 durant la Coupe du Monde. J’avais 13 ans à l’époque, et j’avais été soufflé devant la qualité de l’Équipe de France. Après la Coupe du Monde, j’ai commencé à suivre la Ligue 1, et c’est en octobre 1998 que j’ai visité la Bretagne pour la première fois. Je séjournais à Saint-Malo, et j’ai remarqué qu’il y avait beaucoup de publicités pour le Stade Rennais. J’ai alors commencé à jeter un oeil à leurs résultats. Par la suite, tous les ans, ma famille et moi venions en vacances dans la région de Saint-Malo, et j’ai continué à suivre leurs matchs. C’est au début des années 2000 que j’ai vraiment commencé à prêter attention au Stade Rennais. J’adorais la Bretagne et je ressentais une véritable connexion avec la région, il me paraît donc naturel d’avoir également développé une passion pour son meilleur club.
La saison 2004/2005 était vraiment une belle réussite. L’effectif était formidable. Qui peut oublier les performances du milieu de terrain ? Des Étienne Didot, Kim Källström... et surtout Olivier Monterrubio qui avait une baguette magique à la place du pied gauche ! Et puis bien sûr il y avait Alexander Frei, il avait l’air de marquer pour le plaisir durant cette saison. Källström et Monterrubio sont probablement deux de mes joueurs préférés avec Julien Féret et Benoît Costil, et évidemment le grand capitaine Romain Danzé. Finir 4ème cette saison était un super résultat. Je ne pensais pas que je reverrais ça un jour. J’espère qu’ils pourront le faire cette saison, ou même finir à une meilleure place ! (ndlr: les propos de Rich ont été recueillis avant le match contre Guingamp)
Depuis, cela a été un mélange de hauts et de bas. Les meilleurs moments incluent le but de Källström contre Lyon, que je considère encore comme un de mes buts rennais favoris, l’évolution de nombreux et excellents joueurs à travers le centre de formation allant de Romain Danzé à Ousmane Dembélé. C’est un toujours un sentiment de fierté quand un jeune joueur rennais arrive dans l’équipe première, et même au-delà. En fait, au fil des années, le nombre de joueurs fantastiques que l’on avait et qui sont partis est juste incroyable. Pouvez-vous imaginer un milieu de terrain avec Yann M’vila, Yoann Gourcuff, Kim Källström, Monterrubio et Dembélé derrière Frei ? C’est un groupe de joueurs qui gagneraient la Ligue 1 à eux seuls !
Il y a eu ensuite cette période, il y a quelques saisons, quand Romain Alessandrini ne marquait que des buts magnifiques, avant qu’il foute tout en l’air en allant à Marseille. La victoire au Parc des Princes avec seulement neuf joueurs, ce coup franc de Féret était une pépite ! Voir des joueurs comme Costil et Ntep être appelés en sélection nationale m’a aussi offert un sentiment de fierté, et maintenant Dembélé que toute l’Europe semble s’arracher. Et les victoires contre Nantes sont toujours appréciées, Ntep et Dembélé sont fait pour ces matches là, mais les victoires contre Marseille sont à mes yeux tout aussi plaisantes ! Je me souviendrai toujours du but victorieux d’Abdoulaye Doucouré il y a deux ans et de cette victoire 5-2 au Vélodrome cette saison, merveillleux !
Les plus grand regrets sont ces défaites en coupes. Perdre deux fois contre Guingamp en finale de Coupe de France fait mal, on aurait dû mieux jouer contre Saint-Étienne en finale de Coupe de la Ligue, sans parler de cette demi-finale contre Quevilly ! J’ai également été désespérément déçu par l’ère Montanier. Avec le talent qu’il avait comme entraîneur et les joueurs qu’il avait à sa disposition, on aurait vraiment dû faire mieux pendant son exercice.
C’est toujours drôle d’être un supporter de Rennes car vous ne savez jamais vraiment comment l’équipe va se comporter. Quand ils jouent bien ils peuvent battre à peu près n’importe quelle équipe du championnat mais comme on l’a vu contre Bordeaux et Nice, il y a toujours de quoi faire pour s’améliorer. Grâce à Twitter et à sa communauté de supporters du Stade Rennais, j’ai découvert un groupe de vrais connaisseurs passionnés de leur club, et à raison. On peut faire des vannes, mais en définitive on souhaite tous le meilleur pour le club. J’espère seulement que quand j’assisterai enfin à un match (la saison prochaine normalement) ils m’accepteront comme l’un des leurs !
J’espère que sous la coupe de René Ruello, Mikaël Silvestre et Rolland Courbis, Rennes pourra aller de l’avant. Il y a eu certains signes cette saison, et je suis très excité de voir autant d’excellents jeunes joueurs sortir du centre de formation. Dembélé est évidemment l’un d’entre eux, mais aussi Maxime Pattier, Nicolas Janvier, Sébastien Salles-Lamonge, Joris Gnagnon, Sega Coulibaly et Denis-Will Poha. J’espère également qu’Adrien Hunou reviendra de Clermont et aura un réel impact pour nous la saison prochaine. Il y a beaucoup de choses pour espérer que Rennes puisse construire sur ce qui a majoritairement été une saison correcte.
Il n’existe pas d’autre club comme Rennes. Ils sont fiers de leurs origines et de ce qu’ils représentent, ce à quoi je m’identifie aussi. Les supporters sont passionnés, il y a une génération sans fin de joueurs talentueux et c’est très drôle d’expliquer aux gens pourquoi je supporte Rennes et non le PSG, Marseille ou Lyon. Je suis peut-être un “Rosbif” pour certains mais j’aurai toujours la “Breizh” dans mon coeur !
Rich
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My support for Stade Rennais grew from a love of French football that began in 1998 during the World Cup. I was 13 at the time and was amazed at just how great that French team were. After the World Cup I started to follow Ligue 1 and in October 1998 I made my first visit to Brittany. I stayed in SaintMalo and saw a lot of adverts for Stade Rennais so I kept a look out for the results of their games. Every year after, my family and I went on holiday to the SaintMalo area and I continued to watch out for the results. It was the early 2000's that I started to really started to specifcally focus on supporting Rennes. I loved Brittany and felt a real connection with the area so it only seemed natural that I should also develop support for the area's best football club.
The 2004/5 season of course was a real stand out season. That squad was terrific who can forget the midfield performances from the likes of Etienne Didot, Kim Kallstrom and especially Olivier Monterrubio who had a left foot like a magic wand! Then of course there was Alexander Frei who seemed like he was scoring for fun in that season. Kallstrom and Monterrubio probably go down as two of my favourite Rennes players ever along with the likes of Julien Feret, Benoit Costil and of course the great captain Romain Danze. To finish 4th that year was an amazing result. I didn't think I would see that happen again I hope they can match it this season, or finish even better!
Since then it was been a mixture of ups and downs. Highs include that Kallstrom goal against Lyon, which I still rate as one of my favourite Rennes goals, the development of so many excellent players through the academy from Danze to Ousmane Dembele it's always a proud feeling when a Rennes youth team player makes it to the first team and beyond. In fact over the years I have been a fan the number of fantastic players that have been and gone is unbelievable. Can you imagine a midfield of Yann M'Vila, Yoann Gourcuff, Kallstrom, Monterrubio and Dembele all behind Frei? That's a Ligue 1 winning group of players alone!
There was then that spell a few seasons ago where Romain Alessandrini scored only amazing goals, before he ruined it all by moving to Marseille. The time we beat PSG at the Parc des Princes with only 10 men that Feret freekick was a joy! Seeing players like Costil and Paul-Georges Ntep called up to the national side also gave a feeling of pride and then there is Dembele who all of Europe seem to want. Any win over Nantes always goes down well Ntep and Dembele have been made for those games, but wins over Marseille for me are just as fun! I'll always remember that Abdoulaye Doucoure breakaway goal a couple of seasons ago and then to win 52 at the Velodrome this season wonderful!
The big regrets were those defeats in the Cup competitions. Losing twice to Guingamp in the Coupe de France final hurt, we should have played better against SaintEtienne in the Coupe de la Ligue final and the less said about that semifinal loss to Quevilly the better! I was also desparately disappointed in the Philippe Montanier era. With the talent he had as a coach and the players he had available to him, we really should have done better then we did for the seasons he was in charge.
It's always fun being a Rennes fan if only for the fact that you never know quite how the team is going to perform. When they play well they can beat pretty much any team in the league but as we saw against the likes of Bordeaux and Nice there is always room for improvement. Through Twitter and the Stade Rennais supporters community I have found a group of people who are very knowledgable and passionate about their football club and rightly so. We can all make jokes but when it comes down to it, we all want what is best for the club. I only hope that when I finally attend a match (which should be next season I hope) they will all be willing to accept me as one of their own!
I hope that under Rene Ruello, Mikael Silvestre and Rolland Courbis, Rennes can move forward. There have certainly been signs of that this season and I am excited to see so many excellent young players coming through the academy. Dembele is the obvious one but also Maxime Pattier, Nicolas Janvier, Sebastien SallesLamonge, Joris Gnagnon, Sega Coulibaly and Denis Will Poha. I also really hope Adrien Hunou can return from Clermont and make a real impact for us next season. There is plenty to believe that Rennes can build on what has largely been a decent season.
There is certainly no club quite like Rennes. They are proud of their roots and what they stand for which in turn gives me that feeling. The fans are passionate, there is an endless line of talented players and it's fun to explain to people why support Rennes and not PSG, Marseille or Lyon. I may be a "Rosbif" to some but I'll always have "Breizh" in my heart.
Rich